Les skippers Sodebo Ultim 3

• Date de naissance : 26/11/1982
• Nationalité : Française
• Rôle : Co-Skipper
• Devise : « Mieux vaut se taire et paraitre bête plutôt que de parler et prouver que tu l’es »

A propos de Thomas

Doucement, mais sûrement, Thomas Rouxel s’impose à 40 ans comme l’un des marins français les plus expérimentés au large. Car s’il a débuté, comme beaucoup, par la voile légère avec son frère du côté d’Erquy (Côtes d’Armor), où ses parents tenaient un hôtel-restaurant, le Breton a ensuite été happé par le large. Du circuit Figaro (six saisons de 2006 à 2011) aux maxi-trimarans (Spindrift 2, Maxi Edmond de Rothschild, aujourd’hui Sodebo Ultim 3), en passant par la Volvo Ocean Race et les MOD70, il a su à chaque fois laisser une empreinte, au point qu’il est devenu aujourd’hui un équipier très prisé, notamment pour sa qualité de barre et son sens de la glisse.

Un sens de la glisse que ce sportif accompli, adepte des sensations fortes, cultive au quotidien dès qu’il n’est pas au large (funboard, Moth à foil, kite…) et explique pourquoi il s’est pris de passion pour les Ultims : « Ces bateaux sont incroyables, leurs performances exceptionnelles, je prends énormément de plaisir à barrer, à chercher les petits réglages qui permettent d’aller plus vite, c’est vraiment une série qui me convient bien. »

Thomas Coville ne s’y est pas trompé, proposant courant 2019 à « Tom Roux » – comme il est surnommé dans le milieu – d’intégrer l’équipe Sodebo Voile.

« C’est un garçon discret et humble vu de l’extérieur, mais très cash et précis dans les débriefings, commente-t-il. Dès le début, on lui a donné la possibilité de s’exprimer et d’influencer le groupe, ça lui a permis de prendre confiance et de nous faire partager sa connaissance et son assurance, donc de faire progresser toute l’équipe. Sur l’eau, on voit qu’il a une vraie passion du large : il a des gestes précis, un déplacement très assuré, et à la barre, il place le bateau où il veut. J’ai vraiment l’impression que nous sommes devenus interchangeables, notre duo est désormais vraiment bien installé. »

Thomas Rouxel ne dit pas autre chose : « Dès que je suis arrivé, j’ai tout de suite senti qu’on m’accordait beaucoup de confiance, ce qui m’a permis de vite m’intégrer. Avec Thomas, cela fait maintenant quatre ans que nous partageons des expériences très fortes, nous avons beaucoup navigué ensemble, si bien que dès que nous montons sur le bateau, nous arrivons rapidement à trouver les bons réglages. »

Et le Costarmoricain de conclure, à propos du défi qui attend les deux hommes sur la Transat Jacques Vabre: « Nous aurons peu de temps entre la mise à l’eau et le moment où nous partirons au Havre, donc il faudra être encore plus efficaces que d’habitude pour s’adapter aux modifications faites sur le bateau, le challenge est relevé mais passionnant. Et c’est vrai qu’avec Thomas, nous commençons à nous connaître par cœur ; de tous les binômes que j’ai formés dans ma carrière, c’est assurément avec lui que j’ai le plus navigué »